第2章

食之無味，棄之可惜。

「夫君，再見了。」我盈盈一福。

 

他回了個揖禮。

 

邁進劉家大門前，我最後看了他一眼。

 

他一步三顧，見我看他，勉強朝我一笑。

 

笑出了一種命很苦的感覺。

 

我回了個笑。

 

好聚好散吧。

 

6

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我娘見了我，震驚得說不出話來。

 

待我說了原委，她摟著我，眼淚珠子不要錢似的往下掉。

 

「兒啊！我苦命的兒！」她泣不成聲，「當初瞧那小畜生是個好的，這才多多陪了嫁妝，把你嫁過去，說起來還是焦家高攀了咱們！小門小戶的，居然這麼磋磨你，我苦命的兒——」

 

「行了，娘。」我無奈地說，「你吵得我腦仁疼。」

 

「頭疼了不是？快躺下歇歇！」她扶我在貴妃榻上躺下，「娘明日就登焦家的門，警告那老虔婆一番，必得讓你風風光光地回去——」

 

「娘，就那虎狼窩，咱們還回去呢？」我坐直了身體。

 

「你這是什麼話！」我哥進來了，尋了把椅子坐下。

 

我看了他一眼。

 

嗯，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

 

所幸還有個人形。

 

「依兄長的見識，小妹應該怎麼辦呢？」我恭敬地問。

 

「再賠上些嫁妝，奉到焦家的門上，你還是他家的媳婦。」我哥說，「一僕不侍二主，好女不嫁二夫。你已失了貞潔，哪裡還會有好人家求娶你？回到焦家，是你唯一的路。」

 

「原來S路，是我唯一的路。」我嘆道，「兄長啊，你可真是我的好兄長——」

 

「你不回夫家，莫非叫我養你一世？」我哥瞪起眼睛，「虧你說得出口！」

 

我娘看看我，又看看我哥，左右為難。

 

這時，一個僕婢進了屋。

 

我看了她一眼，認出她是我娘的侍婢。

 

「白芷，怎麼了？」我娘問。

 

「回老夫人的話，門外來了一個媒婆——」

 

「……什麼？」我娘和我哥一齊問。

 

我哥成親已久，媒婆在此時上門，隻能是為著我。

 

「回爺和老夫人的話，媒婆說，她是替人來向女郎提親的。」白芷說。

 

兩人震驚地望向我。

 

我的嘴角微微抽搐。

 

這麼快啊。

 

那個三郎還是五郎的……也太快了吧？

 

原書裡有這麼快嗎？

 

「你……你等會兒。」我哥捋了把臉，「既然有人提親，那是什麼人家？」

 

對。

 

這個問題我也想知道。

 

「媒婆說，他是太守的兒子，李家的第五郎，李斯年。」

 

我哥霍然站起：「什麼？李家？李太守的兒子？」

 

「正是。」

 

「我的天爺啊！」我哥喃喃自語。

 

我娘拭了淚，歡喜道：「這可真是塞翁失馬，焉知非福，丟了一個小吏，卻來了個太守的郎君！這次我看焦家人還有什麼話說！」

 

「爺，老夫人。」白芷小心翼翼地說道，「媒婆還在外面候著呢——」

 

「請進來！快請進來！」我哥一迭聲道。

 

瞧你那點兒出息。

 

我鄙夷地看了他一眼。

 

媒婆進來了。

 

嗯，非常符合我對媒婆這個職業的刻板印象。

 

她滿臉皺紋，穿紅著綠，此時正笑吟吟地打量我。

 

「哎呀，不怨郎君心折，老身見了這樣的女郎，也是愛到了心坎裡！」她嘖嘖贊嘆，「瞧女郎這容貌、這氣度，莫說是個凡人，就說是九天仙女也不為過！好相貌，好相貌啊！」

 

「……」

 

人在無語的時候真的會笑。

 

我哥說：「請問媒人，這說親的人家——」

 

「可不是李太守家嗎？」

 

「李太守。」我哥重復一遍，「就是廬江太守，李術？」

 

「大人說笑了，李姓是不止一家的，太守還有第二家嗎？」媒婆說。

 

「那就好，那就好。」我哥喜得連連踱步，忽地皺了眉，「這李五郎不會有什麼隱疾吧？」

 

後半句他沒說出來，但我能猜到。

 

若非身有隱疾，那必是容貌粗陋，否則為何會求娶一個棄婦？

 

「您這話，可是在砸老身招牌了。」媒婆說，「老身做這行已有三十多年了，這口碑、這聲名，那是鄰裡皆知的！果真有隱疾，老身怎會欺瞞大人呢？」

 

「何況這李家五郎的相貌，那可是說不盡地風流瀟灑，他若打馬出門，哪次不是觀者如堵的？女郎久在……」她本想說「閨中」，轉念一想，我已嫁過人，硬生生轉了話風，「久在宅院，不知情倒還可恕的，怎的劉大人也不知道呢？」

 

我和我哥面面相覷。

 

「既如此，我們應——」

 

「我不應！」我打斷了我哥。

 

我哥一愣，一字一頓地吼：「劉！蘭！芝！」

 

「我不應。」我面色平靜，「焦家是個虎狼窩，焉知李家好不好？侍奉公婆、教養子女，我做不來。難道嫁人，就是女子唯一的路？」

 

「我的天爺啊！」我哥氣得倒仰，「你也是受過教養的，竟說出如此不知羞恥的話來！難怪那焦家要休了你！太守的兒子你不嫁，還想上天嫁玉帝不成？」

 

我娘也驚呆了。

 

她來扯我的衣袖，小心翼翼地說：「蘭芝啊，娘知道你心裡還惦記著那個焦仲卿——」

 

「娘，我真不是惦記他。」我無奈地說。

 

「那是為著什麼呢？」我娘百思不得其解，「這麼好的姻緣，正是潑天的富貴，旁人求都求不來的，你卻要往外推。推了這個，再到哪裡尋去？」

 

「我看她是失心瘋了。」我哥說，「不用跟她廢話，繩子一捆，往花轎裡一塞就行。」

 

「……」

 

你可真行。

 

我看你和祥林嫂的婆婆正好湊一對兒，都是愛好拐賣人口的。

 

「娘，我有個主意。」我慢悠悠地說。

 

「什麼主意？」

 

我說：「兄長不日便要去錢塘赴任的，家中沒有男子，立不起門戶，我願招個贅婿。」

 

「……贅婿？」

 

「沒錯。」我說，「也不需要勞動兄長再添陪嫁，以我的妝奁，開幾間商鋪盡夠了。到那時候，他做掌櫃，我守門戶，豈不是兩全其美？」

 

我娘和我哥聽了這番話，神色都有些松動。

 

「就這麼辦吧。」我站起身來，「多謝媒人了，李家高門大戶，我高攀不起，請您向李太守回話，蘭芝失禮了。」

 

「唉，這……這真是……」媒婆長籲短嘆，把腳一跺，出去了。

 

過得一刻，她卻忽然又來求見。

 

我們三人覺得蹊蹺得很，還是將她請了進來。

 

媒婆進來了，臉上的表情……怎麼說呢，像在夢遊。

 

「媒人重又登門，莫非李太守發怒了？」我哥憂心不已。

 

「不，不不不。」媒婆一迭聲道。

 

「那是怎麼了？」

 

媒婆說：「是那李五郎，他說：他心悅女郎，情願做個贅婿……還請女郎給他一次機會。」

 

我：「？」

 

「等一等。」我哥說，「你是說，那李五郎要給我家做贅婿？」

 

「正是。」

 

「太守的兒子，要給我劉家做贅婿？」我哥又確認了一遍。

 

「沒錯。」

 

「我必是在發夢……」我哥喃喃自語。

 

我娘說：「媒人啊，老身觍著這張臉，再問你一問：這李五郎，沒有隱疾，容貌俊美，莫非身有殘缺嗎？」

 

「嗐，怎麼會？」媒婆的神色已然有些不耐煩，「跟您實話說了吧，李五郎就在門口，等著女郎答復呢！您若想見，我這就請他進來！」

 

我娘還沒來得及說話，我搶答道：「那敢情好啊！您把他請進來，我相看相看！」

 

「……」

 

我娘和我哥一齊瞪了我一眼。

 

7

 

不消一刻，劉宅的大廳已經收拾得幹淨敞亮。

 

廳中擺著一架繡屏，影影綽綽，將相看的男女隔開。

 

古代這破規矩就是多。

 

「好了，都妥了。」我哥踱了幾個來回，「娘再看看，沒什麼不妥之處吧？」

 

「我看甚好，請人吧。」

 

「不，等一等。」我哥忽地一敲腦袋，「給貴客上茶須得用玉杯，我親自去茶水房囑咐一聲。」

 

我娘拉他坐下：「好了，又是點心，又是茶水，你一件件去囑咐，客人得耽擱到什麼時候？」

 

「是，是。」我哥一迭聲道，「是兒子草率了。」

 

我看給他都整不會了。

 

好像要相親的人是他似的。

 

「有勞媒人，請李五郎進來吧！」我哥說。

 

媒婆巴不得這一聲兒，一溜小跑著去請人了。

 

很快，李五郎來了。

 

他在大廳中央站定，向我們三人遙遙一揖。

 

我們急忙回禮。

 

趁著起身的工夫，我看了他一眼，情不自禁地一愣。

 

原因無他，不過因為這人長得實在是太俊了。

 

穿書世界裡，我見過的男子論容貌焦仲卿當屬第一，卻被這人秒得渣都不剩。

 

看到他的一瞬間，什麼玉樹臨風、郎豔獨絕、貌比潘安、看S衛玠等形容美男子的詞語在我腦海裡走馬燈似的跑了一遍。

 

如果是現代，他高低能撈個流量小生當一當。

 

媒婆居然沒哄我……

 

「李氏斯年，見過兩位長輩。」

 

說完了這句，他略一頓，轉向我：「見過女郎。」

 

我娘喜不自勝：「李公子不必多禮，坐，快請坐。」

 

待李斯年坐定，我哥問：「李公子，聽媒人說，你有意向我家提親？」

 

「是，我心悅女郎，還望長輩……」他含笑轉向我，「還有女郎成全。」

 

我：「……」

 

他勾引我！

 

當我是經不住誘惑的人嗎？

 

……我可太是了。

 

我哥說：「這就奇了。」

 

「這有何奇？」李斯年問。

 

「咳咳，說來慚愧。」我哥說，「蘭芝剛遭休棄，又比公子年長，兩家也是門不當戶不對——」

 

「是，是我高攀了女郎。」李斯年打斷了他。

 

我哥：「？」

 

李斯年說：「不瞞長輩說，多年前，我曾見過女郎一面。

 

「女郎貌若天仙，我一見傾心。

 

「本想上門提親的，卻叫那焦家搶先一步。

 

「今日，焦仲卿來到郡衙，魂不守舍。我爹出言詢問，他才將休妻之事告知。

 

「女郎已是自由身，這可一刻也耽擱不得。

 

「於是，我便託媒人來提親了。」

 

我哥若有所思：「原來如此……隻是……」

 

「長輩有甚為難處，不妨直言。」

 

「隻是……」我哥苦笑，「我這妹子不知深淺，她的那個條件……」

 

「哦，就是贅婿嗎？」李斯年說得坦然，「我既然答應了，又怎能反悔？我願做劉家的贅婿。」

 

「不是，你看這……」我哥接不下去了。

 

李斯年說：「我已經想過了，雖然是贅婿，但三書六禮、四聘五金、八抬大轎、十裡紅妝可少不得。」

 

我聽得一愣一愣的。

 

我哥說：「咳，李公子有所不知，我家小門小戶的，出不起十裡紅妝——」

 

「我知道，我來出。」

 

「呃……那聘禮呢？」

 

「聘禮自然是我來出。」

 

「好！」我娘忽然大喝一聲，把所有人都嚇了一跳。

 

我娘轉出屏風，道：「好女婿！這門親事我應下了！」

 

「我也應下了！好妹夫！」我哥急忙跟上。

 

我：「……」

 

你們要不要問一下我這個當事人的意見呢？

 

「哎呀，老身忽然頭暈，少陪了。」我娘將白芷的手一攙，徑自去了。

 

我哥說：「妹夫，咱們初次相見，當浮一大白，無奈家中沒有美酒。」

 

他衝我擠眉弄眼：「妹子，我去買酒，你相待妹夫坐一坐。」

 

我：「？」

 

談得好好的，你要去買酒？

 

你怎麼還和王婆戗行呢？

 

我到底穿的《孔雀東南飛》還是《水滸傳》啊？

 

「酒飯就不必了。」李斯年替我解了圍，「我還得回去準備聘禮，明日一早便送來。」

 

「明日？是不是急了點？」我哥說是急，嘴角卻已經咧到耳朵根了。

 

「不急不行啊，夜長夢多。」李斯年意味深長地說。

 

8

 

我見到李斯年送來的東西，倒抽了一口涼氣。

 

「蘭芝啊，你怎麼不是很高興呢？」我娘小心翼翼地問。

 

我實在高興不起來。

 

看這些東西，我估計李家早晚得滿門抄斬。

 

「娘。」我憂心忡忡地說，「李術不過是個太守——」

 

「別直呼你公公的名字！」

 

「這麼多東西，他得貪多少才拿得出來啊？」我說。

 

我娘瞪了我一眼：「渾說什麼！李太守已亡故的妻子姓沈——你想到什麼沒有？」

 

「沈……沈？廬江沈氏？」

 

「對，沈家的生意做得恁般大，別說這點東西，就是想買下半個廬江郡，也一點問題都沒有！」

 

「……」

 

「你又想什麼呢？」我娘問。

 

我當然是想：我難道救過李斯年的命？

 

我正苦思冥想，我哥回來了。

 

嗯，今天的鼻子還是鼻子，眼睛還是眼睛。

 

可惜人形是越發模糊了。

 

「妹子，大喜啊！」我哥深深地作了個揖，「都說姻緣天定，果然是一毫不錯的！」

 

我還是喜歡你桀骜不馴的樣子，你恢復一下。

 

「小妹不敢當兄長此禮。」我皮笑肉不笑地說。

 

「妹子，這是為何啊？」

 

我慢條斯理地撥弄著手指甲：「因為我正打算把聘禮退回去。」

 

「你——」我哥變了臉色，想罵人，又硬生生按捺了下去，「妹子，可不能任性，聘書也換過了，八字也合過了，此時說不嫁，那李太守豈能幹休？」

 

我說：「但是，兄長那日說：一僕不侍二主，好女不嫁二夫。

 

「若壞了德行，那我罪過可就大了。

 

「我左思右想，還是回焦家去吧！」

 

我哥急忙攔住我：「妹子，好妹子！那日是我豬油蒙了心，你打我！來！照臉上打！」

 

我翻了個白眼。

 

時光飛逝，轉眼已是婚期。

 

李家送來的婚服繁復精美、穿花納錦，那支鏤空雲鳳紋白玉笄更是玉質溫潤、巧奪天工。