第3章

他環顧一周，同樣將目光落在我身上。

 

「尚將軍真是好眼光，哪裡淘來的美人。」

 

尚源摟過我的肩膀看向對面的顧南風，「夫人本就是一顆遺珠，我不過有幸得夫人青睞而已。」

 

這話一出，是放低了他這當朝新貴的姿態。

 

一時間，眾人再次看向我。

 

公主玩味似的把玩著手裡的杯子，看了看顧南風，又戲謔道，「美人美矣，在我府裡時候便有不少人惦記著 」

 

公主將那層人人知曉卻不說破的關系挑撥開，就是要我和尚源難看。

 

我攥著袖子剛想說話，卻被尚源按住了手，「我夫人天生麗質，有人惦記也是常態，總好過有眼不識珠的人。」

 

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這話，他是盯著顧南風說的。

 

「就是，還是尚將軍眼光好，美人選的好，關口也選的好。佳南關口，不費一兵一卒就收得一城！」

 

此話一出，滿場皆是喝彩。

 

我雖然不懂政事，但在當日的宴會上也聽到了兩派對立的意思，太子和尚源一派。

 

公主、顧南風、祈臨殿下一派。

 

和祈臨殿下的張揚相比，太子倒是顯得陰鬱很多，一張泛白的臉略顯病態。

 

尚源問下人要了紅棗燕窩湯，代替了我的酒水。

 

「曼兒先前受了苦，如今可得養好了。」他小聲說著。

 

沒過一會兒，一隻烤全羊被端了上來。侍女用刀子削了一會兒，竟不慎割了手指

 

「掃興——」有人罵道。

 

那侍女被這般咒罵顯然已經慌了神志，胡亂擦了血跡，繼續用刀子切羊肉。

 

「好好的羊肉切成這麼大的塊。」是臺上那位帝王出了聲。

 

「父王息怒。」公主起身行禮。

 

「這嫩羊肉烤得外焦裡嫩，正燙手，也最是不好切的時候，這大殿上恰好有一人，能將羊肉切得像紙一樣薄 」

 

公主看向我，又佯裝說錯了話一般捂著嘴巴，「哦 對不起，忘了，曼娘現在是將軍夫人，不過為了在座各位，委屈一下應當不難。」

 

13

 

我坐在那裡並未說話。一屋子人再次看向我。

 

「將軍夫人既有這般手藝，何不展示一二？」

 

「再說公主有孕，嘴巴叼得很，便依了她吧。權當讓我們掌掌眼。」

 

我看著那滋滋冒油的烤全羊，昔日能夠不怕熱，完全因為當時手上的糙皮。

 

尚源握著我的手對上一雙雙看過來的眼睛，「我夫人，金枝玉葉，身嬌體貴，怎麼能做得了這種事？」

 

一屋子鬧騰霎時間又安靜下來，誰都知道，我曾經是個粗使丫頭。

 

尚源走至門口，從隨侍手裡猛地拔起一刀來。

 

蹭——的一聲，驚得在座各位不由得倒吸一口氣。

 

「陛下勿怕，我在軍中早已練得一手好刀法，我削的羊肉，更薄、更脆。公主既然有孕，我倒是願意效勞，一展本事。」

 

依舊滿堂寂靜。

 

「將軍喝多了吧。」有人戲謔道，「入殿不能帶刀。」

 

「尚將軍親自動手，爾等皆有口服，竟然如此不知好歹。」說話的是太子，他一身黑衣，在那明晃晃的燈光裡，輕咳一聲，臉色卻陰鬱得很。

 

得了太子的命令，尚源也無需看皇帝臉色，當即提著刀站在那熱氣騰騰的羊肉前。

 

「公主身子尊貴，這第一片肉給公主，以示臣下衷心。」他問侍女要過巾帕，將那刀擦拭幹淨，抬手揮了幾下，刀鋒上已然粘了幾片肉。

 

「薄如蟬翼！」

 

「將軍好刀法！」

 

眾人驚呼間，尚源將那肉甩進了公主碗裡。

 

隨後又是幾刀，顧南風也有了。

 

公主和顧南風見如此，雖面色不好，還是當即嚼了那肉。

 

「如何？」尚源詢問。

 

「將軍好本事！」顧南風似乎喝多了，竟不忘誇贊一句。

 

「那是自然，野外戰場不比皇城內溫馨。若有人惹我，我便是這樣一片片將他們切片的，我這刀當不知片了多少活人血肉 」

 

「嘔——」是公主，再忍不住一點，竟當即吐了顧南風一身。

 

腌臜氣味頓時傳來。

 

顧南風不得不帶著公主下去休息。

 

他們一走，尚源便提著刀詢問眾人，「可還有人要吃薄肉的？」

 

眾人轉瞬搖頭，竟不敢抬頭看將軍。

 

見如此，趙源便將刀子送了回去，又從侍女盤子裡取了一件幹淨的道具，將羊腿翻了過來，親自切了幾片薄肉端給了我。

 

他看著我的眼裡帶著些狡黠。

 

我看他分明孩子氣得很。

 

14

 

尚源是當朝紅人。在這之後，不少人來找他敬酒。

 

他也應付得不可開交，我獨自留在座榻上，不想和任何人說話。

 

許是那燕窩喝得有點多，我在烏泱泱的人群裡覺得小腹脹鼓鼓的，便起身去小解。

 

外面又下了厚厚的雪。

 

許是風過於清冷，我腦子清明得很，身後咯吱咯吱的踩雪聲聽得仔細。

 

有人跟著我！我不由得加快了腳步。

 

「曼娘。」又是顧南風。他已經換了衣服，正巧看見我。

 

我看看四周，並沒有什麼其他人。

 

「曼娘，給我點時間，我有話想跟你說。」

 

「你我無話可談。」我雖嘴上這麼說，卻仍舊被他拉進了側殿裡。

 

「曼娘，尚將軍的軍餉被殿下截了，撐不了多日。」

 

「你說什麼？」我心下忐忑，哥哥和尚源要逆反，難道是被發現了。

 

顧南風看我臉色不好，趁機拉住我的手勸道，「他自己尚且維持不了多久，怕是不能保你。隻要你肯回來，我定當好好庇護你。」

 

「庇護我？」我抽開了手，後退幾步，雙眼微紅。

 

「驸馬爺怎麼庇護？我被產婆硬生生掏出了孩子，您可曾庇護半分？」

 

「我被人誣陷偷了燕窩，按在石階上打板子的時候，驸馬爺可為我解釋過一句？」

 

「我在那冰雪地裡，被人一鞭子一鞭子抽下去的時候，穿著裡衣被那些老爺子調戲的時候，驸馬爺可曾攔下一次鞭子？」

 

15

 

見我如此憤恨，顧南風總算面色羞愧起來，「曼娘，先前是我不好，我一時間被權力迷了心智。你回來，我再不犯糊塗好不好？」

 

「顧南風，你休想！我跟你十年，你不過把我當奴！」

 

「他又何曾不是，你當他真的喜歡你！」顧南風借著酒氣，聲音不小。

 

他瘋了似的掏出一根麻繩，將我使勁捆了塞進櫃子裡。

 

「曼娘，你記住了，這世上的男人，都是唯利是圖！我今日便讓你看清他的真面目。」

 

我不知他要做什麼，被他塞著嘴巴不能說話。

 

沒過多久，尚源進來了。

 

「我夫人在哪？驸馬爺尋我來做什麼？」是尚源的聲音。

 

「做什麼？不過談談對將軍有利的事。」

 

「那還是談談我夫人吧。」

 

顧南風輕笑一聲，「尚將軍雖然在佳南關口大獲全勝，但我聽聞西徵軍餉吃緊。若將軍肯將曼兒歸還，我定當幫將軍一次。」

 

我靠在櫃子裡的門板上，甚至不敢大聲喘氣。

 

「大人真會說笑，我尚源豈會為了那麼點利益，拋棄我的夫人？」

 

「你的夫人？別逗了，她怎麼能做夫人？她肩上一個大大的奴字你沒看到？」

 

話音未落，尚源的拳頭已經落下，正砸在顧南風的臉上。

 

我怎會不知那個奴字？每每和顧南風同房的時候，他都用一塊布帕，蓋著我肩頭那個字

 

隔著櫃門的縫隙，我第一次見顧南風那麼狼狽，臉上頓時紅腫起來。他捂著臉，激動地指著尚源，「你打我？我是當朝驸馬！」

 

「畜生，要不是在王宮，我想打S你。」

 

尚源的拳頭硬，沒過一會兒，顧南風臉上青紫一片，已經暈了過去。

 

我這才踢了踢櫃門，一不小心便從櫃子中滾了出來。

 

尚源見我，已是滿眼猩紅，他將我緊緊抱在懷裡。

 

「曼兒，別怕 早晚弄S這畜生！」

 

他的聲音裡帶著些許的顫抖

 

我記得，那夜風很冷，但打在我臉上，卻盡是溫暖。

 

16

 

接下來的日子，和顧南風說的一樣，尚源因為軍餉問題，軍營險些籠絡不住。

 

他除了常去軍營，也常來家中陪我。怕我無聊，甚至總會帶一些街上好玩的東西給我。

 

一日，他得了信，激動地拆開給我看。

 

我以為是軍餉問題解決了了，結果他拿著我哥的信說道，「曼兒，大將軍說，婚事，隻要你願意，他就同意。」

 

我看他興奮的樣子實在好笑。

 

「所以，曼兒你願意嗎？我雖然叫你夫人，可畢竟我們還沒成婚。還有我現在境況不好，但我S也會護住你。」

 

「說什麼呢。」我伸手捂住他的嘴巴來，「將軍，聽說你快窮的接不開鍋了，還有心思娶妻？」

 

他捏了捏我的手，卻一本正經點點頭，「我尚源是什麼人，沒了兄弟也要娶老婆的人！」

 

我被他氣笑了，他搖了搖手裡的賬本，「府邸的暗賬，曼兒最清楚，我們大辦一場的錢還是有的。」

 

「不好，畢竟這個節骨眼上，太子盯著呢。」

 

他悄悄在我耳畔耳語，「夫人，是太子要做戲給祈臨殿下看。」

 

我恍然大悟，原來是這樣，害我白白擔心了好多日。「那你這時候大辦豈不讓祈臨殿下懷疑？」

 

他又悄悄耳語，「我和太子打過招呼，對外說，是用他的錢。」

 

我轉頭並不理他，「將軍，婚事 還需再想想。」

 

不是我不想，隻是，如今的我，哪裡配得上他。我已不能生育，總不能害了他。

 

他也不催我，人前人後，依舊夫人夫人的叫著。

 

直到祈臨王兵變，尚源將我提前送去山上廟裡。他的臉色突然嚴肅起來，反復囑咐我，「曼兒，十日為期，我若不來，我的屬下會將你送往西寧，去尋大將軍。」

 

我望著他離去的背影，默默擦了擦眼淚。

 

那十日，是我最煎熬的時候。

 

我站在廟裡，望著山下，數著時辰。

 

我第一次無比信奉神明。

 

輸贏無所謂。

 

我隻想他回來。

 

17

 

終於，祈臨王兵變失敗，太子趁機逼宮，老皇帝S在自己親兒子的劍下。

 

公主和驸馬一黨也被盡數捉拿。

 

那日，尚源得了空，連件衣服也不換，親自來接我。

 

我見他頭發蓬亂，胡子叢生，血色的胳膊上胡亂地纏著一塊破布，渾身泛著一股血臭味。我不由得心下一緊。

 

我第一次哭得那麼大聲，我抱著他不肯撒手。

 

他卻輕輕拍了拍我的背，「曼娘，我現在太臭了，會把你也弄臭 」

 

聽他這麼說，我哭得更大聲了。

 

尚源護國有功，如今，三軍大權全在他手上。

 

又過幾月，公主的孩子出生了。

 

他們一家被軟禁。

 

我偶爾去看過一眼，院子裡顧南風正瘋了似的要扔孩子。

 

公主捂著肚子扶著門框大叫，「你敢！這天下，不管誰坐，我都是公主！」

 

顧南風嗤笑一聲，突然坐地。他看見我來，忙放下孩子來尋我。

 

「曼兒 你特意來看我對嗎？」

 

我並未說話，身後士卒帶來了搜捕令。

 

不過一年，那滿院的紅綢還掛在屋梁上，院中人卻早已物是人非。

 

他痴痴傻傻地看著我，「曼娘，你可知，我最懷念的，仍舊是和你那十年，我們相濡以沫，不曾吵過一句嘴。」

 

我淡淡回道，「是嗎？好巧，那正是我的噩夢。」

 

很快，又是冬日。

 

尚源功高蓋主，引發朝堂不滿。

 

我知道，尚源和哥哥早就籌謀好了這一日。