第2章

我爹給了我一巴掌。

我捂著臉瞪他，眼淚吧嗒吧嗒流，他眼裡有悔意，但是我扭頭就走。

 

一星期後我離家，隻有弟弟來送我，什麼都說不出來。

 

我說：「衡兒，姐進了宮掙了銀子都給你寄回來，你好好讀書，以後來京城看我！」

 

弟弟抹著淚點點頭。

 

離開家那晚我跟著隊伍到了驛站，晚上沒忍住偷偷哭了，被巡房的嬤嬤瞅見了，她說：「哭什麼哭，傻瓜丫頭，進宮服侍主子可是你的福分，不比你在家跟著你那後娘強？」

 

我沒敢說話。

 

我第一次離家這麼遠，我想家，想弟弟，想我那早去的娘。可沒了娘，我也早就沒了家。

 

3

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小皇子起來後我已經把他的髒衣服都送到了浣衣局。

 

去浣衣局路上遇到了同鄉的小紅，她聽說我去了十七皇子的承華殿跟我說：「你攢點月俸也早日換主吧，十七皇子不招皇上待見。聽說是生他時候難產害S了他的親娘賢妃，皇上才厭惡他，連帶著奴才們都敢欺負她。在這宮裡，他過得還不如一個奴才。」

 

我點點頭，決定有機會一定要另攀高枝。

 

回到宮裡做好飯叫醒小皇子，他吃飯的空當我去把他主殿打掃了一下。一個皇子的寢殿，素淨得還不如一個小地主家的屋子，可見他是真真不受寵。

 

我可憐他是個小孩，想著自己有機會走之前，還是要好好待他。

 

於是等他吃完喝完歇好，就又燒水拿著絲瓜給他從頭到腳刷幹淨。

 

洗的時候他還捂著小辣椒害羞得很，要自己洗，我就由著他去。

 

這一次足足換了四桶水，搓掉的泥才沒那麼多。

 

洗好後又給他穿上剛找出來的一件舊衣服，頭發給他擦了擦讓他去曬太陽去了。

 

「得坐在太陽底下把頭發曬幹，不然會感冒聽到了沒有。」

 

小皇子點點頭，洗幹淨才發現他是個漂亮的小孩，雖然餓得面黃肌瘦，但是眼睛又黑又亮，大眼睛雙眼皮，眨巴著長睫毛，還怪可愛的。

 

就這樣，日復一日過去，內務府倒是按時送來吃的喝的，我把那些容易壞的都放桶裡放進井裡，這樣保存時間長點。

 

我還天天送小皇子去學堂。

 

聽說之前因為他不洗頭不洗澡，其他皇子不待見他，連太傅對他也是白眼相向，所以他不願意去。

 

我聽說後俯下身跟他講：「學堂是一定要去的，你是十七皇子，怎麼能做個睜眼瞎呢？」

 

小皇子絞著手說：「他們都不待見我。父皇也不喜歡我。」

 

我鄭重其事對他說：「誰都不喜歡弱者，但是等你讀書識字練武變強，誰都會尊敬你愛戴你！」

 

小皇子抱住我：「小秋姐姐我害怕。」

 

我拍拍小皇子的背說：「你要讓別人怕你才對。」

 

白白嫩嫩的小皇子握了握小拳頭說：「好，我答應你。」

 

小皇子就這樣去了學堂。

 

他從來不訴苦，從來不喊累，月亮還沒落下他就起床讀書，夜裡往往我都熬得實在撐不住了他還在練字。就這樣，兩年間，他挨太傅的打越來越少，字和文章都寫得越來越好。

 

現在已經不需要我給他講什麼道理了，書中的聖賢會教他，我需要做的就是當好宮女的差。這幾年我攢了一些銀子，想著過一段時間等內務府再分配宮女過來，我就疏通疏通關系去別的宮了。

 

一日，小皇子被太醫院的人抬了回來。

 

嚇得我放下手中的抹布就趕緊去看。

 

小皇子的背上鮮血淋漓，被打得不成樣子。

 

太醫院的人留下點藥就走了。

 

我急得掉眼淚：「十七爺，這是怎麼了，誰把你打成這樣？奴婢去養心殿告訴皇上去！」

 

小皇子虛弱地笑笑，抬起手幫我抹掉眼淚說：「小秋，別哭了，不疼。」

 

「怎麼可能不疼，都打得流血成這樣了！！」我眼淚還是吧嗒吧嗒掉，我養得白白嫩嫩的孩子誰忍心給他打成這樣，再犯什麼錯他也是皇上的親生兒子啊！

 

「父皇來學堂見了我，說我文章寫得不好，罰我的。別哭了小秋，你能幫我呼一呼嗎？」

 

我拿起扇子輕輕地扇著風，一邊用袖子擦眼淚。連曾經的狀元郎如今的太傅都說十七皇子的文章寫得好，那還能差到哪裡去！虎毒不食子啊，再怎麼討厭孩子也不該下這樣的狠手。我天生就愛哭，今天尤其忍不住。

 

「小秋，我想吃雞蛋豆腐打滷面，你能給我做一碗嗎？」小皇子問。自從我第一次給他做了這種面條之後，小皇子就喜歡上了，但是豆腐難以保存，所以不常做。

 

今天正好內務府送來了一塊豆腐，這兩年誰都知道十七皇子在學堂表現好常受到太傅誇獎，是以內務府也不敢太克扣，生怕哪一天皇帝想起來這個親兒子算他們老賬。

 

我火急火燎做好後端著碗去看十七皇子，他已經睡著了，手攥成拳頭，額頭上都是忍痛的汗。

 

我輕輕給他擦下汗就退了出來。

 

把面條用罩子罩上。

 

我決定不走了，我怕以後十七皇子再挨打連個給他做面條的人都沒有。

 

4

 

兩天後的中午，我剛給十七皇子換好紗布，皇上來了。

 

十七皇子掙扎著要起來行禮，皇上站在廳中央說：「免禮。」

 

十七皇子還是下了床，行了禮。剛換好的紗布又滲出血，怕是傷口又繃開了。

 

「十七，你恨不恨朕？」

 

廳中跪了一眾的宮女太監，皇上就問出這句話來。

 

十七皇子給他父親磕了一個頭，說：「於公，父皇是萬世明君，於私，父親給了兒子生命，於公於私兒臣都沒有恨父皇的理由，隻有感激。」

 

皇上冷笑了一聲：「可朕恨極了你，若沒有你，賢妃也不會就這樣走了。」

 

我心裡想，如果十七皇子知道生來娘就沒了父親還不疼愛自己，想必也不會願意來這世上。也不知道是我的表情太過憤懑，還是皇帝太敏感。皇帝突然朝我說。

 

「你似乎在替十七皇子抱不平？」

 

「父皇，小秋一向恭敬良善！」十七皇子伏地重重扣頭，為我開脫。

 

我看了十七皇子背上越來越重的血跡，實在是不忍。

 

「啟稟皇上，奴婢第一天來承華殿，這麼大的宮殿隻有十七爺一個人，沒人照顧他。十七爺沒飯吃，渴了就喝井水，餓了就吃餿飯，面黃肌瘦的，頭上都長了跳蚤，還在和泥捏小人，說『這是父皇這是母妃這個小人是我』。生病的時候，他念叨的也是『如果我去了，是不是母妃就能回來了』。」

 

「奴婢是看著十七皇子長大的，奴婢別的不敢說，隻是覺得，如果有得選，十七皇子會願意拿自己換回賢妃娘娘。」說完我跪下磕頭，等待S訊。

 

皇上沉默良久，什麼也沒說，帶著隨從走了。

 

他走後，十七爺小小一個人，老氣橫秋道：「小秋，下次別這麼莽撞。父皇來氣了頂多是責罰我一頓，可對你不一定。我現在沒能力保你。」

 

我給他換紗布說：「奴婢知道，但是該說的還是要說，萬一真有那麼一天，還望十七爺以後發達了照顧奴婢的家人。」

 

「呸呸呸，烏鴉嘴，你可是要長命百歲的。來世還伺候我。」

 

「不是吧十七爺，奴婢來世還得伺候您吶？」

 

小皇子笑笑不說話。

 

第二天，御前總管太監領著一排宮女太監抬著大大小小的箱子進來了，說是皇帝御賜。

 

謝了恩後十七皇子把宮女太監們都趕出去，讓我把門關起來看看皇上賜了什麼。

 

金銀珠寶琥珀翡翠綾羅綢緞應有盡有，還有金創藥。

 

十七皇子笑笑說：「小秋，咱們發達了！你快挑，要什麼拿什麼！」

 

我笑嘻嘻扒拉著，說都想要怎麼辦。

 

十七皇子道：「好，你都拿走！」

 

我可惜地嘆口氣說：「可惜我是個宮女，拿太好的東西也沒地方用。」

 

十七皇子摸了摸下巴說：「說得也是，不如先放這裡，以後你再拿走，我向你保證，這些都是你的！」

 

我哈哈一笑說：「奴婢開玩笑的，哪能那麼貪呢。」

 

「我說了都給你就是都給你。」小孩倔起來。

 

「好好好。」我答應著。

 

皇帝自從那日過後就像轉了性，雖然自己不常過來，卻時常派人來看望十七皇子送些賞賜什麼的。

 

而我也成了承華殿一等宮女，也算是位姑姑了！手底下好幾位宮女太監呢！

 

數月後十七皇子傷好了後就開始去校場練武去了。

 

聽說十七皇子的舅舅是鎮北大將軍，這幾年一直在外駐守邊疆，今年回來了，看到侄子這麼柔弱的樣子，於是開口向皇帝請奏帶十七皇子去練武。皇帝準了。

 

自此十七皇子每天回來身上不是多了瘀青就是磨破了皮，腳上的水泡破了又長長了又破。

 

一日我給他抹跌打藥時說：「十七爺，要不別去了，打仗有大將軍們呢，你看看你去校場這些日子，比咱們前些年過得還苦。」

 

十七皇子扭頭看我，眼睛含笑，調皮地說：「小秋，你不懂～」

 

我怒了，加大了手勁按他背後的瘀青：「我當然不懂！我搞不懂你為什麼找罪受！」

 

十七皇子疼得嗷嗷喊，邊喊還別笑：「小秋輕點！輕點！」

 

我氣得扔下藥叫明月進來給他上藥。十七皇子急得在後面喊：「小秋你別走呀！」

 

孩子大了，開始不聽話了。也罷，看來也是到了我該離開的時候了。

 

5

 

今日下雨了，我叫小夏子去接十七皇子下朝。我自己去太醫院拿點跌打藥。

 

在路上碰見一位迷路的大人，他卻不問路，而是問我：「你是小秋嗎？」

 

我愣了一下，才認出來是外祖鄰家的哥哥。

 

小時候我經常去外祖家玩，鄰家哥哥跟我年齡相仿，所以外婆經常帶我去找他玩。

 

鄰家哥哥叫王文獻，脾氣好又溫柔，總是讓著我。鄰居家婆婆還開我玩笑說：「秋秋以後長大了要不要嫁給文獻哥哥做夫人呀！」

 

我害羞趴進外婆懷裡不說話。

 

文獻哥哥來拉我的手，引得周圍大人都哈哈笑。

 

而後我爹娶了繼室，外祖母外祖父也相繼去世，我也就不常去了。

 

最後一次見文獻哥哥，還是在外祖父的祭禮上。那時候他已經出去上了學堂，不常回來。

 

那天他穿著一身白衣，祭拜過外祖父後過來跟我說：「小秋妹妹你別太傷懷，人都有這麼一天的。」

 

我點點頭。

 

之後就沒再見過了。這些年其實我早就把他忘了，難為他還記得我。

 

今日故人重逢，不免聊了很多，我見他沒打傘，就把他也罩在我的傘下。他身量高，就接過傘去撐著。

 

他說他讀書後考取了功名，聽說我進了宮當差，託人找過我，卻沒打聽到我的消息。沒想到今天竟然就這麼碰上了。

 

文獻哥哥用手擋著傘下滑落在我肩頭的雨水說：「怎麼樣，在宮中過得可還好？」

 

我笑著點點頭：「很好，我主子是十七皇子，待我很好。」

 

聞言他卻神色一頓，往我身後看了一眼說道：「那就好。」

 

「小秋，雨這麼大，你站在雨裡做什麼？」背後傳來十七皇子的聲音。

 

十七皇子快步走來一把拉過我，把傘柄塞我手裡，對著文獻說：「呦，王大人，怎麼下朝還不回府啊？」

 

文獻不卑不亢行了禮說：「十七殿下，臣在宮中迷了路，又遇見故人，是以多說了會話。」

 

十七皇子說：「雨大，王大人拿了傘就早些回去吧。」

 

然後拽著我就走了。我都沒來得及跟文獻哥哥告別，隻扭頭擺了擺手。

 

結果十七皇子卻負氣般從傘下走出來，大步流星往承華殿走，讓我跟小夏子小跑兩步才追上。

 

他還不樂意跟我撐一把傘，躲進小夏子的傘下，理都不理我。