第1章

真千金回府後，我被送到了莊子上。

 

沒住幾天，洪水來了。

 

我和婆子「意外」走散，落單被拐。

 

拐子把我賣給了一戶有四兄弟的農家。

 

被賣第一天，我被迫嫁給了重病臥床的老大。

 

第二天，老大S了，而我成了克S人的寡婦。

 

就在我已經習慣「嫂嫂」這個稱呼時，京城來人了，他們說我才是「真千金」。

 

1

 

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「嘖嘖，老趙家花了這麼多錢，買了個媳婦衝喜，沒想到人直接被克S了，真是晦氣。」

 

「就是說，你看那新娘子長得妖妖娆娆的，不會是狐狸精變的吧。」

 

我穿著白色的孝服，跪在靈堂前，餘光瞥了那兩個嚼舌根的婦人一眼。

 

一旁的趙二低聲說：「嫂嫂，這是我大哥的靈堂，你若安分，不生事，等大哥下葬，我們家就放你自由。」

 

為了自由，我點了點頭。

 

下一秒，那兩個婦人突然「哎喲」一聲慘叫。

 

十歲的雙生兄弟，趙三趙四衝我眨眼。

 

下一秒，趙二朝他們的方向看了過去。

 

兩兄弟立馬蔫了，跟鹌鹑一樣把頭垂得低低的。

 

2

 

停靈一共七天。

 

七天後，趙大的棺木要下葬。

 

我穿著孝服，跟趙二一起並排走在隊伍的前面。

 

趙家一共四兄弟，父母都早早去世。

 

S去的趙大今年二十歲，趙二則是十五歲，還是個少年模樣。

 

雙生子，趙三趙四今年則是十歲。

 

一切事了，天已經黑了。

 

飯桌上，趙二把我的賣身契拿了出來。

 

「你走吧，這也是大哥的意思。」

 

我想起了那個叫趙大的男人。

 

我與他總共做了一夜的夫妻，所以沒什麼太大的印象，隻記得他一直在咳嗽。

 

他說，他花了全部的家當娶我，不是為了衝喜，而是為了幾個弟弟能有人照顧。

 

我告訴他，我不是自願的，而是被拐來的。

 

那個長相憨厚的男人沉默了很久，之後就再沒同我說過話。

 

後來，他支開了我，把趙二叫了進來，想來是那個時候……

 

3

 

「嫂嫂，你要……走嗎？」

 

趙三跑到我面前，眼眶紅紅的。

 

這幾天，他和趙四天天跑到我跟前來，一會兒送這個，一會兒送那個。

 

趙四直接抱住了我的大腿。

 

「嫂嫂，我不想你走，不想你走……」

 

趙二走上來，一人踹了屁股一腳。

 

「她不是我們嫂嫂，她是被人牙子拐來的，她……要回家去的。」

 

趙三趙四吃痛地捂著屁股，被趙二趕走了。

 

「你快走吧，不用理會他們。」

 

趙二別過頭，不看我。

 

見我沒動作，他似乎有些生氣。

 

「你是我們家花了五兩銀子買的，這五兩花光了我們所有的積蓄，你再不走，我要反悔了，我不是大哥那種正人君子，我心疼錢。」

 

我拿上賣身契，走出了趙家大門。

 

走出門前，我對趙二說。

 

「錢，我以後會還給你們的，我家……」

 

想到了什麼，那句「我家有錢」被咽回了肚子裡。

 

父親母親知道我不是他們的親女後，立馬就和我斷絕了關系。

 

他們之所以把我送到莊子上而不是趕出家門，許是因著我身上尚有一門婚約。

 

我和孫胤自小青梅竹馬，他對我自是極好的。

 

而這段時日以來，他也是我能想到的，跳出眼下這個困局，唯一的希望。

 

4

 

我剛走一段路，身後突然傳來聲音。

 

我往後看去，是趙二，他駕著牛車朝我駛過來。

 

他是後悔了嗎？舍不得那五兩銀子？

 

我不由得加快了腳步。

 

「籲——」

 

我的速度自然敵不過車。

 

趙二攔在我面前，臉上沒什麼表情。

 

「回哪？我送你。你一個人，在路上走也不安全。」

 

我報出了那莊子的名字。

 

「這莊子在青縣，離這裡可遠著呢。」

 

趙二像是有些後悔，說出送我回去的話了。

 

我本也不欲麻煩他，正想開口，結果被趙二打斷了。

 

「你在這等我一下，我回去跟三兒四兒交代幾句。」

 

很快，趙二就回來了。

 

「走吧。」

 

我坐上了牛車，對著趕車的趙二說。

 

「路費，等我有錢了，補給你。」

 

趙二還是沒吭聲，像是有些不相信。

 

我們最終沒走到青縣，因為在半途遇見了一個人。

 

一個從小跟我一起長大，明知道我是假千金還要與我一同去莊子上的丫鬟阿蓮。

 

由於洪水的緣故，青縣爆發了時疫。

 

我遇見阿蓮的時候，她已經奄奄一息了。

 

「小姐，你莫要回去了，當初你和我們走散根本不是意外，是那婆子故意的，奴婢聽見她們說，老爺夫人已經把你的婚事給那個……人了，孫家少爺也同意了。」

 

聽到這話，我宛若晴天霹靂。

 

最後一根救命稻草，也沒了嗎？

 

5

 

阿蓮S後，屍體被官府統一處理。

 

我和趙二因著和阿蓮接觸過，被官府的人看管了起來。

 

七天之後，我們兩個都無事，這才被放了出來。

 

這幾天，我仿佛被抽掉了神志，每日都有些恍惚。

 

在身世巨變後，支撐我的最後一點願景也破滅了。

 

也許，人就不應該把希望寄託在別人身上。

 

我開始夜夜做噩夢。

 

他們說，我隻是一個農婦之女，生生受了十幾年的榮華富貴。

 

他們還說，是我娘親心腸歹毒，指使穩婆把兩個孩子換了。

 

事實真的是這樣嗎？

 

那個人回府的時候，說自己已經是孤女，家裡的親戚都沒有了。

 

所以，真相是什麼，我無從得知。

 

6

 

被看管的這七天，我好好的。

 

不曾想，一離開，我反而生了場大病。

 

趙二一邊罵我是「多事精」「倒霉鬼」，一邊到處給我找大夫。

 

我恍恍惚惚間，被喂了很多又枯又澀的藥。

 

我喊娘親，可是卻再也無人回應。

 

我的娘親，已經不是我的了。

 

我的娘親，還有可能是個壞人。

 

等我恢復清醒的時候，發覺自己已經回到了趙家那間小屋。

 

趙二又把我帶回來了嗎？

 

7

 

「快喝，喝完了早點走。」

 

趙二語氣很衝，一把將碗塞到我手裡。

 

我無措地接過，愣愣地低頭看了眼手中那碗散發著濃重苦味的漆黑湯藥。

 

這藥還是熱乎的，手心也連著傳來溫度，暖暖的。

 

我看了眼趙二，之後仰頭，一口氣灌了進去。

 

眼淚順著頰邊滑落，滴在碗沿上，又順著碗壁滑落。

 

「別……哭啊。」

 

趙二臉上露出了我從未見過的慌亂。

 

他有些手足無措地接過我手中的空碗，又不知從哪裡，翻箱倒櫃找出一方帕子。

 

「給。」

 

趙二把頭轉向一邊，別扭地把帕子遞給我。

 

我隻覺得奇怪，伸手接過帕子，向他道了聲謝之後，用帕子擦拭面上的淚痕。

 

過了好一會兒，趙二吐出一句生硬的「對不起，剛才是我太兇了。」

 

我拿帕子的手一頓，吃驚地看向他。

 

方才，我為何哭，自己也說不清，但肯定不是因為趙二。

 

他這人一貫刀子嘴，豆腐心，我都是知曉的。

 

趙二說完後，拿起碗，頭也不回地跑開了。

 

「趙三，趙四，你們扒在門縫裡幹什麼？」

 

屋外突然傳來趙二的聲音，之後便是趙三趙四的嬉鬧聲。

 

聽著他們的打鬧聲，我的嘴角不自覺地勾起。

 

突然，不知道想起了什麼，我蜷起腿，將頭枕在上面，開始思索起自己的今後。

 

孫胤不要我了，最後的希望也破滅了。

 

阿蓮也S了，唯一向著我的人也沒有了。

 

無親無友、無朋無伴而且天下之大，也沒有我的落腳之處。

 

我該何去何從呢？

 

8

 

幾日後，我的身體恢復得差不多了。

 

我已經麻煩趙家人很長時間了，他們本就沒什麼積蓄，多了一張吃飯的嘴，日子過得更艱難了。

 

在一個清晨，天剛蒙蒙亮的時候。

 

我留下一根簪子，獨自離開了。

 

阿蓮的家鄉在南邊。

 

她S之前同我說，若我之後沒有落腳之處，可以去她的家鄉尋她的親人。

 

阿蓮說，之前她母親得了重病，若不是我給她錢寄回家，母親恐早就不在人世了。

 

因此，他們家的人都很感激我。

 

我思來想去，換個地方生活也不錯，於是便踏上了去南邊的路。

 

但是，沒走幾步，天上就飄起了雨。

 

我嘆了口氣，真真是天公不作美。

 

可是，若是我又折回去，這般不是個笑話嗎？

 

想著，我還是硬著頭皮往前走，打算沿路找個避雨的地方。

 

走著走著，身後響起了兩個熟悉的聲音。

 

「嫂嫂。」

 

我回頭看去，是趙三和趙四。

 

他們身上披著蓑衣，頭上戴著鬥笠。

 

牛車緩緩停下，趙三跳了下來，遞給我一把黃色的油布傘。

 

我沒有伸手。

 

趙三趙四曾同我說過，對於農家來說，傘是一種很貴重的東西。

 

村子裡家家戶戶基本都是沒有傘的，他們家的這把還是母親帶過來的嫁妝。

 

所以，我不能拿。

 

趙三見狀，硬塞到我手裡。

 

趙四在車上喊道：「雨下大了，我們快些回去吧，嫂嫂。」我張了張嘴，但又不知如何開口。

 

「嫂嫂，下雨了，鎮上的集市鐵定不開了，咱們改日再去，叫上二哥一起。」

 

趙四衝我露出大白牙。

 

趙三搭腔：「就是，改日我們一家人一起去。」

 

我的心突然被某個字眼觸動了，呼吸微滯。

 

一家人？

 

真好，原來我還有家人嗎？

 

我鬼使神差地點頭：「好，我們回家。」

 

9

 

我坐上了牛車。

 

到家後，正巧瞧見趙二站在家門口，氣喘籲籲，像是剛從哪裡跑回來似的。

 

我的目光落在他沾滿泥漬的草鞋上，微微一動。

 

看來，剛才我和趙三趙四說話時，那個藏在樹後面的人就是他了。

 

就這樣，我在趙家住了下來。

 

這個家裡，隻有我和三個孩子。

 

趙二雖老成，可終究隻有十五歲，比我還小一歲呢。

 

我不想吃白飯，於是開始琢磨怎麼撐起這個家。