第1章
生下兒子不久，北疆戰起，我拖著剛生產完的虛弱身體上了戰場。
一去十年，夏家父子從未來找過我一回。
十年後，我立下赫赫戰功，成為女將軍。
班師回京，歸心似箭的我罔顧聖旨提前一天到家，卻見到家中多了一位姨娘。
兒子蹭著她的懷抱，甜甜地叫：“娘親”。
夫君送她珊瑚步搖，價值連城。
預言與現實重疊，預言中我會被他們的糖衣炮彈哄住，再被一杯毒酒送上西天。
而此刻，我卻無比清醒。
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1.
“娘親，治兒背的書好不好啊？”
夏日炎炎，我卻寒涼刺骨。
一窗之隔，我懷胎十月生下來的兒子正摟著一個女人叫娘。
夫君夏兆眼含笑意，從錦盒裡捧出一隻珊瑚步搖親手替此女子戴上。
三人其樂融融，宛若一家人。
我心如刀絞，沒想到真的被那得道高僧預言到了。
外間傳來腳步聲，我小心隱匿了行蹤。
管家面帶笑容進來：“大人，陶姨娘，北疆來信，明日即可到達。”
兒子癟嘴，一臉不快。
夏兆沉默半晌，吩咐道：“給報信的將士十兩銀子，就說明日本官會恭迎將軍大駕。”
十兩銀子？
我的消息隻值十兩銀子，而那位陶姨娘頭上的步搖恐怕價值千金。
如果不是親眼見到此番景象，我或許真的會以為他是真心想來迎接我的。
短暫的小插曲後，房內繼續歡聲笑語。
我悄悄翻牆離開。
按照聖旨所說，北疆大軍都尉以上攜帶親兵駐扎在城外，明日進城。
副將林青稟告：“給夏大人和公子的禮物是明日送到府裡還是將軍親自帶回去？”
是啊，還有禮物呢？
不等我回答，一個小兵嗒嗒跑來：
“將軍，夏府那邊派人來說，小公子一聽將軍回來，鬧得要來找將軍，哭鬧不止，此刻昏睡過去，恐怕明日不能隨官接見了。”
“但夏大人讓府上下人照顧小公子，說就是天上下刀子也要親自接將軍回府。”
副將感慨：“小公子與將軍真是母子連心啊。”
我卻能猜到，是兒子自己不想來，讓夏兆替他找個理由搪塞過去。
夏宅裡的嬉笑打鬧猶在眼前，夏兆一邊懷抱佳人，一邊想法子應付我，真是辛苦他了。
胃裡翻江倒海，惡心得緊。
“去夏府傳信，就說夏大人不必急著見我，照顧好小公子為上。”
2.
第二日豔陽高照，百官奉旨城門相迎，場面好不熱鬧。
見駕後，聖上封我做長平侯，還說我原來的宅子太過狹小，在距離皇宮半時辰馬程的南安巷賜了我一處府邸。
正好，我也不想回夏府。
夏府原先不是夏府。
我和夏兆成親時，我還隻是巡防營的小小都尉，夏兆更是個尋常舉子。
我倆租了一處兩進院子過活。
我倆成親後，我在狩獵時救了聖上，被封我寧安將軍，這才有了府邸。
我顧念夏兆的臉面，讓人掛了夏府的牌匾。
長平侯府不愧是聖上親賜的宅子，三步一亭，五步一閣，琉璃瓦，漢白玉磚，處處彰顯奢華。
我在庭院內坐著，透過那棵從嶺南運過來的橡樹，看著漆黑的天空出神。
回京之時，我遇到了一個瘋瘋癲癲的老和尚。
老和尚攔著我不讓我走，非讓我聽他講故事。
他說我是好人，不該被奸人所害。
他說我會被夫君兒子背叛，沉醉在他們的糖衣炮彈裡，被他們日日用慢性毒藥取了性命。
彼時我隻當是玩笑話，可今日發生的事歷歷在目，由不得我不多想。
副將問我：“要不要去夏府接夏大人和小公子？”
問完又打了自己腦門一下，自嘲：“看屬下這腦子，將軍肯定是親自去接啊，還得給他們一個驚喜。”
驚喜沒有，驚嚇倒是不少。
不怪所有人都覺得沈明昭將軍與夏兆大人情深似海，情意綿綿。
因為過去的我也這麼想。
夏兆已經連續派了幾撥人來催我，甚至親自寫了手書：
“沈將軍安否？食否？可歸府否？”
門房將人攔在外面，將手書送了進來。
過了一會兒，又一封手書送進來：
“豫兒好轉，四處尋娘而不得，昭昭速歸。”
我隨手吩咐親兵：“就說我舟車勞頓，且先休息幾日。”
至於幾日，我還沒想好。
親兵點頭應下，放下手中的幾個錦盒。
那是我在邊關為夏兆和夏豫準備的禮物。
夏兆愛寫字，我便尋了兇猛的野狼，抓了拔毛做狼毫筆。
夏豫已經到了開蒙的年紀了，我為他尋名家打造了一柄寶劍。
現在這些東西用不到了。
庫房落鎖，這幾樣我傾盡心血的物件被關在暗處再無重見天日之時。
我剛從庫房出來，親兵又回來了。
他面帶喜色：“將軍，夏大人來了。”
3.
夏兆穿著一身月白色長袍，腰間掛著我們定情的鴛鴦玉佩，頭上戴著玉冠與我寶劍上寶石顏色一模一樣。
看得出來，他是用心打扮過的。
“昭昭，你既然累了，怎麼不回府休息啊？”
他一邊說一邊悄悄打量這處院子，眼裡的驚異不言而喻。
當年突厥來襲，一連攻佔北疆三城，京中人人自危，都不想去冒那要命的風險。
是夏兆勸我說，我一身武藝，本就該保家衛國，他能理解我，讓我放心將剛出生的豫兒留下，出徵去吧。
現在想想，他是真的想讓我完成夢想，還是想讓我S在邊關？
記得臨出城時，當著文武百官的面，夏兆痛哭流涕。
“昭昭，你一定要平安回來，你若是有什麼三長兩短，那我也不活了。”
送行的聖上感動不已，做主封夏兆為七品編修，從此，夏兆成了朝廷命官。
我對他始終保持信任。
他說京中官員眾多，世家眾多，豫兒比不上旁的小孩。
於是我在北疆拼了命地打仗，拼了命地爭軍功，隻為了早日提拔，早日讓豫兒在其他孩子面前不跌面。
我遠在北疆，生怕委屈了他們父子，每每得了賞賜，便讓人直接送到夏府。
尋常節日、生辰，更是一個不落地給他們準備禮物。
我總想著，我在北疆拼命，他們能在京城過得舒服點也是值得的。
可我沒想到他們過得太舒服了，舒服得都快把我忘了。
親生兒子叫旁人娘親。
正兒八經的夫君對她人含情脈脈。
我蹙眉不語，冷眼看著眼前這個男人，覺得陌生又遙遠。
夏兆絲毫沒察覺到我的不滿，繼續自說自話：“是不是想著把這裡打掃幹淨，接我和豫兒過來住啊。”
“我覺得夏府雖然小，但是溫馨，猛地讓我搬家，我還有點舍不得呢。”
他邊說邊四處打量這處院子，好像在思索他住哪裡。
他剛想開口，就見一個小廝快步走過來，在他耳邊低聲嘀咕了一句。
那口型，分明就是“陶姨娘”。
夏兆的臉色瞬間慌了，眼神裡掩飾不住的擔憂。
我十分體貼：
“是衙門有事嗎？”
4.
夏兆如釋重負：“對，對，就是……就是聖上讓編纂的書，出了點岔子，我去看看。”
他佯裝鎮定，明明慌得手指都打顫。
“那些同僚也真是的，非這時候找我。”
“昭昭，我去去就回，你舟車勞頓，不用等我，先睡下吧。”
他語速極快，邊說邊倒退著往外走，差點撞到拱門上。
守門親兵一把扶住他，看著他慌張離開的背影“咦”了一聲：“七品編修這麼大責任啊？”
我嫣然一笑。
這個夏兆，真是快活日子過多了，連說謊都不會了。
聖上讓編纂的不是尋常書，是律法，真出了岔子該找御史臺，而不是找他這種闲職。
林青聽夏兆話音裡好像是要在侯府過夜的意思，囑咐門房留燈留門。
直到半夜林青在外敲門：
“將軍，您睡了嗎？三更天了？還給夏大人留門嗎？”
原來林青看夏兆一時半會兒沒回來，想著怎麼也是侯府的半個主人，便囑咐人往衙門送些宵夜。
結果到了衙門一看，大門緊閉，哪有辦差的樣子啊。
再一打聽，才知道今兒陶姨娘不知為何心口疼得厲害，吃什麼藥都不管用，險些背過氣去。
夏大人心急如焚，拿著令牌進宮請御醫去了。
林青氣不過，去夏府討說法。
沒見到夏兆，卻見到夏豫。
他衝林青頤指氣使：“這次來可是又送什麼好玩的玩意兒啊。”
林青氣不打一處來，就見御醫從夏府出來，氣呼呼地嘀咕：
“哪有什麼心口疼，不過是些爭寵的手段，何必叫老夫來受累。”
夏豫一驚。
管家忙給御醫包上禮金送出門。
林青這才發現，夏府的管家也早不是他熟悉的那個了。
回侯府後，林青睡不著，百思不得其解，隻能叫醒我：
“將軍，您和夏大人之間是不是……”
林青是武將，不會拐彎末將，“是不是”了半天也沒說出個所以然來。
迎著夜風，我散開頭發在夜色中飄起。
我一字一頓地告訴林青：“我與夏兆即將和離，以後夏兆來，就當普通客人回稟即可。”
寒風乍起，我又一次想起那個老和尚的語言還有他眼中的悲憫。
我沈明昭乃當今長平侯，徵戰邊關數十年，如今一朝回京，不是為了沉溺在虛假的幻影之中的。
5.
侯府是新的，侯府的下人也是新的。
他們得了我的命令，不敢再私自放夏兆進府。
夏兆被攔在門口，絲毫不氣，轉身回夏府接來了夏豫。
夏豫才十歲，行事張狂，不管不顧地往侯府衝，下人不敢阻攔，竟真的讓他闖到了我面前。
“昭昭，你是不是生氣了？”
夏兆獻寶似的從懷裡拿出一支木簪，模樣尋常，用料尋常，集市中估摸著大約五文錢。
我笑非笑地看著他。
他討好似的解釋：“昭昭，我那日從衙門回來，想著回府拿上禮物再來找你，誰想到……誰想到陶……下人病了，我便多留了一會兒。”
“我怕打擾你休息，就沒來侯府。”
他說著推了推夏豫，示意夏豫撒嬌。
夏豫第一次進侯府，被四周的景物迷倒，顧不上夏兆了。
場面一下子冷了下來。
夏兆尷尬地笑笑，在夏豫後背擰了一把。
夏豫回過神來，樂呵呵道：“娘，這宅子真大，以後我們就住這兒嗎？”
“說好了，我和陶姨娘住一起。”
他要和陶姨娘住一起。
是啊，這些年他一直和陶姨娘住在一起。
在我去北疆的第二個月，夏兆就從鄉下接來了他的表妹，還抬了姨娘。
恐怕在夏豫心裡，陶姨娘比我這個親娘還要親。
我撲哧一下笑出了聲。
我好像一個笑話，為了一個謊言而拼了十幾年的命。
我看著他，搖了搖頭：“你不住在這裡。”
我看著他的眉眼，忽然覺得好陌生啊。
夏兆來信說孩子長得很像我，可夏豫眉眼溫柔嫵媚，完全沒有我的剛毅。
夏豫一聽我不讓他住，立刻炸開了鍋：“你是我娘，你有這麼大宅子，我就要住。”
我冷眼看著他們這對父子，一言不發。
夏兆慌了：“大膽，怎麼和你母親說話的。”
他轉而衝我賠笑：“昭昭，孩子還小，你別放心上。”
孩子還小，還不懂事，但大人卻懂事。
這種一哭二鬧三上吊的法子與那天晚上裝病騙走夏兆如出一轍。
我的臉色越來越沉，夏兆慌忙捧出簪子轉移話題：
“昭昭，你記得嗎？大婚那日我說過要親手給你打一個簪子。”
“我手笨，花了三個月才打磨出這麼一根木簪，你別嫌棄。”
他絮絮叨叨說了很久，從大婚說到我出徵，我恍然發現，其實我們相處的時間也沒有多少。
我說：“不會嫌棄。”
因為我不會收。
夏兆松了口氣，上前來要替我插上。
我頭一歪，簪子掉到了地上。
夏豫忽然停止了號哭，撿起簪子來小心擦了擦灰塵，衝我興師問罪：
“你幹什麼？你知不知道這簪子是陶姨娘專門給你買的，你不領情就罷了，還亂扔東西，真是個粗俗女人。”
