第6章

謝老爺如今在文墨軒幫人抄書掙些銅板，這才坐下提起筆就匆匆忙忙趕了回來。

 

得知謝夫人又去謝府門口呆坐著之後，忍不住發了一通脾氣。

 

「把活著的人照顧好，比什麼都強。

 

「若是啟兒還活著，自是會到處尋人問路來找我們，若是……」

 

謝夫人聽不得後半句，捂著耳朵哭得撕心裂肺。

 

「你個沒良心的！你怎麼能咒你兒子呢？你個沒良心的——」

 

良久，謝老爺才開口：「夫人，啟兒一定會回來找我們的，一定會的。」

 

「我的兒啊——」

 

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阿姐站在謝老夫人床邊，愣是一句話都不敢講，一直抹著眼淚。

 

屋裡又吵又悶，我突然有些難受。

 

謝鈴站在我身旁，輕輕拽著我的袖子：「以後你可以給我兩塊糖嗎？」

 

我聞言低下頭，有些不解：「為何？」

 

小姑娘皺著眉頭，眼睛直直地盯著我手裡剛熬好的藥：「藥苦，糖甜，祖母能喝得下。」

 

見我不說話，她垂著頭小聲道：「沒有也沒關系，我把我的那塊給祖母。」

 

「我長大了跟你去看病，再買糖。」

 

我摸了摸她的頭：「我給你帶。」

 

一川煙草，滿城風絮。

 

我坐在巷子裡，偶爾看到不遠處的街上行人匆匆。

 

這一屋子人竟沒有一個提起謝尋。

 

當真是爹不疼娘不愛的，往日那些紈绔的做派不知是天生的還是為了故意引人注意。

 

那日我陪阿姐做飯，忍不住多問了幾句。

 

阿姐說，謝家本是有三個兒子，有一年天氣熱，謝尋貪玩下了水，他那二哥為了救他就再也沒有爬上來了。

 

從那以後，謝夫人便再未理會過這謝尋，一直將謝啟視為眼珠子。

 

她也曾聽謝大公子提過一次，那時謝尋站在岸邊，眼裡竟不是慌張，而是恨。

 

可無論謝夫人如何打罵他，他咬著牙就是不肯說出當時究竟發生了何事。

 

10

 

本以為這一遭，謝夫人會安心些留在家中照料。

 

可沒想到她還是一如既往地去守在謝府門口，像是魔怔了一般。

 

照顧老小的事就徹底落在了阿姐身上，如今就剩謝老爺一人靠著抄書糊口。

 

眼下最要緊的事情是多掙些銀子才是。

 

我若有所思地往青池巷走，經過石板橋時看到了一家賣湯面的食肆。

 

這才未到晌午就已經食客滿門了，店小二忙得前腳踩後腳，就連掌櫃的都在收拾碗筷。

 

隻是天氣漸熱，長寧城的夏季又長，不少人都吃得大汗淋漓。

 

若是能做出些涼爽點的面食，定是能招攬一波生意。

 

阿姐本就做的一手好飯，又在酒肆的後廚幫過忙，讓她做些吃食不難。

 

隻是這長寧城營生的商鋪眾多，各色吃食小店數不勝數。

 

東市的炊餅蒸糕，西市的撈飯素面，河上的船娘做起了活魚鮮蝦的生意。

 

若不想些新鮮的吃食，怕是掙不到什麼錢。

 

至於新鮮，想來此處無人能比我新鮮。

 

時至今日我仍在感慨，有人穿來就在羅馬，有人穿來就是牛馬。

 

穿成名動京城世家女的是網絡小說女主角，穿成了窮鄉僻壤二胎女的是我。

 

但我始終相信，穿越改變命運。

 

剛滿一歲時，我便想靠著說話吟詩一戰成名，卻沒想到被阿奶摁著潑了一臉的狗血，直接一戰成精了。

 

我聽到她和幾個伯娘商量著，說左右不過是個女娃，若真中邪了，就尋個機會淹了，就算是青天大老爺也說不得什麼。

 

我嚇得哈喇子直流，這才發現他們是活生生的人，不是 npc。

 

對於這個時代而言，初來乍到的是我，格格不入的是我，生怕行差踏錯就被當妖怪捉了的是我。

 

以至於阿娘受盡苦楚，一家人受盡折磨也未能因我的到來有任何改變。

 

十五歲那年，我本想學著小說裡的穿越女那樣，坐實才女身份，一步登天，名揚天下。

 

結果先我一步在文墨閣大放異彩的林員外家庶女，憑借著一句左拼右湊的「我命由我不由天，千金散盡還復來」名滿長寧城。

 

當晚回家就被她的嫡母毒啞丟到了城外的莊子上，任其自生自滅。

 

我心裡一咯噔，這胡拼亂湊的詩都能給自己惹來S生之禍？

 

若不是我隔三岔五給她送飯送藥，她這穿越女怕是要折在她這嫡母手中。

 

計劃有變，需重新計劃。

 

轉眼又過幾月，我跟著張大夫去王府看診。

 

府上的十七姨娘講話那式與我一模一樣，就是口音差得有些大。

 

看她跪在王夫人床邊侍疾時，那一口一句尊卑有序，嫡庶有別......

 

這不是封建愚昧是什麼？

 

那日我見四下無人，想同她認個老鄉：「你接受了現代社會的教育，怎麼還能給人當十七姨娘？」

 

她雙眉一擰，拿著帕子氣急敗壞地指著我：「好你個現代餘孽，竟敢企圖擾亂三綱五常，我這就抓你去見官！」

 

嚇得我從王府的狗洞裡鑽了出去。

 

洞外趴著兩隻狗，一隻是大黃狗，另一隻也是大黃狗。

 

六目相對。

 

我欲哭無淚。

 

明明小說裡的穿越女都是反抗命運、發家致富、成為天下第一女富商、擁有面首百八十個一氣呵成。

 

而我，穿越、認命、活著、S了。

 

都不帶半點意外的。

 

後來我求著阿姐帶我去城外最靈驗的普濟寺求了支籤。

 

寺裡的師傅看了我一眼，面色沉重：「施主，既來之則安之，莫要弄巧成拙，丟了性命。」

 

這還會丟了性命？

 

佛眼低垂處，隻見我連連點頭，發誓一定會安分守己。

 

隻是眼下舉步維艱，隻能破罐子破摔了。

 

青池巷中炊煙嫋嫋，不時傳來幾聲狗吠雞鳴。

 

夕陽西下之際，正是人間煙火墜落之時。

 

謝鈴滿臉西瓜汁水，坐在秋千上邊晃邊吃。

 

一旁的謝老夫人委屈巴巴地看著她：「乖孫，該我吃了。」

 

「祖母，我們說好的，你嘴巴大我嘴巴小，我三口你一口，多公平。」

 

「我數了，你剛剛都吃四口了。」

 

「你數錯了，我才吃了兩口呢。」

 

......

 

她們都沒錯，錯的是阿姐。

 

應該切兩塊。

 

阿姐在廚房裡揉面，聽到推門的聲音才探出頭來：「三七來啦，正好留下來一起用飯吧。」

 

看到我盯著她們二人在搶西瓜，她不好意思地笑了笑：「最後一塊了，若想吃你隻能和她們一起分。」

 

......

 

院子裡的菜長勢不錯，青嫩的黃瓜掛滿了細竿子。

 

她準備下幾碗面，擇些新鮮的菜。

 

那天用完飯，我拉著阿姐在廚房裡呆了好久。

 

她盯著清水中洗出滿滿一盆的面粉水，眼裡閃過幾分心疼：「這……這不是浪費麼？」

 

盆裡的水逐漸分層，我讓她倒掉上面的黃水，在餘下的面漿中加入一勺鹽。

 

鍋裡的水燒開後，阿姐往蒸盤上刷上一層油，舀一勺面漿薄薄鋪滿整個蒸盤，蒸熟後取出。

 

長寧城第一張涼皮現世了。

 

我用木筷撥弄了一下，叮囑阿姐：「再薄些，太厚不好入味。」

 

阿姐是個有天賦的，雖然不知我在做什麼，但之後的每一張涼皮，都與我想象中那般完美精確。

 

等謝老爺回來的時候，我讓阿姐在切好的涼皮上加了點陳醋、醬油、適量鹽，再澆上一點香油。

 

她剛準備端出去，我正從外面擇了兩隻黃瓜進來。

 

蒜末黃瓜絲，這一碗面食的點睛之筆。

 

阿姐端著空碗回來廚房時，臉上還有幾分難以置信：「公爹近幾日胃口不好，可這……涼皮他竟三兩口就吃光了，說比宮裡御廚做的還要好吃！」

 

她趕緊弄了一小份嘗了嘗味道，眼裡的震驚不亞於剛剛。

 

「好吃是好吃，就是麻煩了些。」

 

我接過話茬：「麻煩是麻煩了些，可若是能拿出去賣錢呢？」

 

11

 

長寧城的東西兩市人流最多，隻是那些攤子的租金可不便宜。

 

縱是一大家子想法子將租金湊齊，若是生意不好怕是賠了夫人又折兵。

 

更何況現在世道不算好，總是聽人說戰事一觸即發。

 

於是阿姐當機立斷，準備學賣糖葫蘆的小販邊走邊賣。

 

我還有些忐忑，生怕阿姐過了兩三年富貴日子，如今怕是吃不了這個苦。

 

阿姐甚是淡定地看了我一眼：「如今什麼都在漲價，若是如此下去，再過半月又要沒錢了。」

 

烈日炎炎，地上的石塊被曬得滾燙滾燙，幾隻黑褐色的大肚蟋蟀，安著彈簧似的在蹦來蹦去。

 

阿姐一次次地往返於青池巷和東西市之間，一而再地經過醫館門口。

 

做生意有做生意的規矩，她沒有固定的攤子，又不能一直站在一處地方。

 

隻能從家裡裝上幾碗，提著籃子走街串巷。

 

經過謝府時，還能給守在門口的謝夫人帶上一份吃食。

 

慢慢地，阿姐手上的籃子變成了竹擔子。

 

但她更累了，擔子比籃子重多了。

 

一個多月下來，她原本不算白的一張臉又黑了不少。

 

好在終於有銀錢進賬了。

 

這日醫館來了位姑娘，指名讓我看診。

 

見我將門關好，她才摘下了帏帽。

 

我不明所以地看著那女子，她來尋我做什麼？

 

「陸姑娘既能在這濟世堂學醫，想來定是個聰明的。」

 

我微微蹙起眉頭：「夫人有話直說。」

 

「聽說近日長寧城有種面食甚是風靡，我在西市有個鋪子租期已到，空著也是空著……」

 

我心裡更疑惑了：「這是何意？你既在謝家落難之日便拿了和離書甩袖而去，為何今日又要來幫他們？

 

「你若是想幫他們，又為何不直接給銀子？」

 

她將鋪子的銅銷放在了桌上：「陸姑娘，授人以魚不如授人以漁，更何況你怎知我沒有難處？」

 

......

 

我陪著阿姐去看了鋪子，在人流最多的西市上。

 

鋪面不算大，但勝在桌椅櫃臺一應俱全，除了廚房，後院還有兩間可以住人的屋子。

 

阿姐心裡也有了自己的打算：「既然開了鋪子，那定是不能隻賣涼皮面食。

 

「我在謝家跟謝老夫人的婆子學過燉湯，那婆子是在宮裡服侍過的，再過半月就要入秋了，許是會有些生意。」

 

「燉湯？可是西市上已有好幾家——」

 

腦海中突然閃過昨日何家姐姐來醫館拿藥，說是為了有備無患。

 

許是換季的緣故，這幾日來醫館取藥的人尤其多，防風寒的，治咳疾的……

 

對啊！我怎麼才想到！

 

「阿姐，燉湯，我們燉湯！可以往湯裡加上一些藥材，既能吃飽又能把身子吃好。

 

「我們不止燉湯，還可以做藥膳粥，藥膳面……」

 

阿姐不愧是阿姐，一點就透。

 

她將買來的雞肉洗淨切塊，焯水去腥，趁著鍋裡的水還在燒，又將我配好的黃芪和紅棗，還有一些人參須切片備用。

 

等到雞肉入鍋大火煮沸後，再用小火燉煮半個時辰，黃芪人參燉雞便做出來了。

 

我幫著分成一盅一盅擺在鍋中溫著。

 

客人點時隻需取出一碗來，撒上幾顆枸杞點綴。

 

阿姐在鋪子門口擺上了各種調味料，還有阿姐自己腌的蘿卜酸菜。

 

若是嫌味道淡了可自行調味。