第1章

封後聖旨傳到府上的時候，我整個人都被驚得呆愣在地上。

 

我爹猛地拉了我一下，我才回過神，手腳僵硬地接過聖旨。

 

宣旨太監滿臉笑意將我扶起，又朝我爹看去。

 

「恭喜首輔大人，封後大典定在一個月後，禮部已經著手籌備著，您安心就是。」

 

我爹將宣旨太監請進內廳。

 

我在旁邊聽著我爹和宣旨的內官寒暄，整個人幾乎站立不穩。

 

靠著母親拉著我的手，才勉強穩住。

 

我從沒想過會嫁進皇家。

 

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1

 

我爹官至內閣首輔，位極人臣。

 

為避免皇上猜忌，從不參與黨爭。

 

即便兩位兄長中舉後，都選擇外放西南做官。

 

兩位嫂子也都是清流人家的女兒。

 

門第不高，但家風極好。

 

連我的婚事也拖了又拖，哪怕我今年已經年滿十九，也不敢將我許嫁，生怕卷進奪位之爭。

 

知道我和白家二郎兩情相悅，多次前去白家說和。

 

眼下大局已定，過了國喪，白家便會上門提親。

 

我沒有等到白家上門提親，便傳來了這封後聖旨。

 

命運翻轉無常，總開些令人傷心的玩笑。

 

爹不著痕跡地看了我一眼，找了個理由將所有人都支開。

 

隻留下他和那位內官。

 

那內官似乎早有預料，並不見怪，還幫忙順手掩住房門。

 

我跟在母親後面回了房間，一進門阿娘就抱住我：

 

「姝兒，我的孩子。

 

「想哭就哭吧！阿娘在這裡。」

 

我再也控制不住積攢的情緒，隻能撲到母親身上，將臉深深地埋進母親的懷裡。

 

母親緊緊地抱住我。

 

我的淚水洇湿了阿娘的衣襟，阿娘的眼淚滴落在我的額頭。

 

夜深人靜時，母親帶著我走進阿爹的書房。

 

阿爹正望著掛在書房的那幅字出神。

 

回頭對上阿娘的目光，嘆了一口氣後搖了搖頭：

 

「聖旨已下，抗旨是滿門抄斬的S罪，此事沒有回頭的餘地。

 

「而且此事是貴妃的意思。」

 

「貴妃？」

 

阿娘疑惑地問道：

 

「不是說貴妃十分善妒又受寵，皇上都登基三年，後宮裡也隻有這一位妃子，這怎麼可能呢？」

 

「具體怎麼回事沒人知道，但賀內官就是這麼說的。」

 

阿爹看著我，欲言又止，最後還是說了出來：

 

「宮規森嚴，後宮尤其兇險，有些事情你要自己處理好，宮裡明天就會來人。」

 

「別怕，就算是在後宮，爹爹也護得住你。」

 

說完牽過我的手，在我手裡放了個東西。

 

「夜深了，回去歇著吧！」

 

我低頭看著，是聖旨。

 

2

 

走出書房，我整個人都混混沌沌。

 

在府中毫無目的地遊走，不知不覺竟走到那棵合歡樹下。

 

那裡早已站著一個人。

 

更深露重，不知那人在這裡站了多久。

 

連外袍和頭發都被露水浸湿了。

 

那人轉過身來，那雙素來明亮有神的眼睛，卻連眼眶都是紅的。

 

我看向他，有無數的話想說。

 

幾次開口卻什麼都說不出來。

 

眼前的人越來越模糊……

 

那人急急忙忙地伸手來將我抱住。

 

「是柳伯父讓我來的，讓我和你道個別。」

 

我耳邊的聲音沙啞哽咽。

 

「我知道。」

 

為了家族，我們都沒有選擇。

 

我沒有推開，將頭輕輕靠在那人的肩上。

 

這舉止出格。

 

但我想就放縱這一次。

 

從今往後，我再也不會有這樣的時刻。

 

我的後半生，都將為家族而活。

 

3

 

封後的消息一經傳出，前來祝賀的人絡繹不絕。

 

父親和母親忙著應酬往來的賓客。

 

我在府中和宮裡來的嬤嬤學習宮裡的規矩禮儀。

 

除了嬤嬤以外，宮裡還來了一隊皇帝親衛。

 

府上所有人的一舉一動，一茶一飯，都不敢有絲毫的差錯。

 

封後大典忙碌煩瑣。

 

在試衣時，嬤嬤發覺尚衣局送來的鳳袍有些不對。

 

便喚來女官詢問：

 

「這衣服的尺寸大了些許？」

 

那女官十分害怕，隻能跪下將頭深深埋在地上回話：

 

「因為封後的消息突然，時間太倉促，實在來不及趕做新的鳳袍。」

 

「這件衣服是從前皇上命我們做給……貴……貴妃娘娘的。」

 

屋內寂靜無聲，一時間沒人敢說話。

 

「無事，反正外袍寬大，看不出來的。」我對嬤嬤道。

 

「唉。」

 

嬤嬤嘆了一口氣。

 

看我的眼神裡多了幾分憐憫。

 

在教習規矩的闲暇，也多提點了幾句。

 

最常說的，是皇上與貴妃自幼扶持，情誼深厚。

 

皇上登基初始，就欲立貴妃為後。

 

但貴妃出身低微，遭到群臣反對，最後隻能封為貴妃。

 

雖是貴妃，但皇上獨寵。

 

甚至為她一人，空置後宮。

 

這些話，我都記在心裡。

 

4

 

一個月的時間很快過去。

 

在聲勢浩大的封後大典後，我住進了鳳儀宮。

 

依照禮制，帝後大婚，皇上今夜理應來我這裡。

 

但我從傍晚等到深夜，也沒有聽見任何通傳。

 

禮儀嬤嬤讓人出去打聽，回來的人卻說皇上去了昭陽宮。

 

不過也是意料之中的事。

 

就在我吩咐採苓替我更衣，準備沐浴就寢時。

 

聽見宮門太監的聲音：「皇上駕到！」

 

所有人都跪下接駕。

 

我跪在最中間，低著頭。

 

隻看見紅色的龍袍下擺在我的眼前停下，隨即一隻手伸出在我的眼前。

 

將我扶起來後，揮手屏退宮人。

 

我這才抬頭，打量面前的皇上。

 

確實如嬤嬤所說，非常年輕。

 

隻是不知為何，臉色顯得非常疲倦憂愁。

 

按照規矩，我小心走上前去，準備服侍就寢。

 

他卻向外間的軟榻走去：

 

「你早些睡吧！不用伺候了。」

 

「是。」

 

我心下松了一口氣，迅速退下。

 

不論皇上寵幸與否，隻要他今天人在這裡，就算是給我體面了。

 

往後的日子，也能好過一些。

 

第二日一大早，我就被一陣大力的搖晃給晃醒。

 

睜開眼看見眼前陌生的陳設，才想起這是在宮中。

 

那晃我的人是誰？

 

我急忙起身下跪行禮，皇上卻並未理會。

 

伸手掀開被褥後，又從袖口掏出一個瓷瓶，將裡面的東西倒在上面。

 

做完這些，便喚來內侍，更衣上朝去了。

 

我起身看見床中間的潔白絲絹，染上鮮紅的染料。

 

心下了然。

 

5

 

我再也沒有了睡意，便喚來陪嫁的幾位丫鬟替我洗漱更衣。

 

往正殿走去。

 

皇上有前朝面對文武百官的早朝，後宮妃嫔的每日請安是皇後的早朝。

 

沒什麼區別。

 

皇上的後宮之中，隻有一人。

 

沒有妃嫔爭寵的勾心鬥角，也沒有和前朝有什麼盤根錯節千絲萬縷的勾連。

 

除了那位貴妃。

 

我本以為要等上好一會兒，才會見到那位貴妃。卻不想才進正廳，就看見一位一身青綠宮裝的女子正坐在下首靜靜地品茶。

 

見我進來，立馬放下茶杯，起身行禮。

 

「妾身劉氏見過皇後娘娘，恭祝娘娘新婚大喜，願娘娘千歲金安。」

 

我無意為難，走上前去親自將人扶起。

 

「坐著說話，宮中隻有你我二人，不必拘束。」

 

「多謝娘娘。」

 

我坐在主位上，仔細地觀察這位寵冠六宮的貴妃。

 

看上去不過中人之姿的容貌。

 

勝在氣質卻溫潤平和，並不像外界傳言的那般跋扈。

 

而且年歲上看著似乎有些大，眉眼之間甚至有些細紋。

 

想起嬤嬤指點我時說的闲話，貴妃比皇上大了一輪有餘。

 

從前皇上被先帝的寵妃趕去掖庭時，隻有一位宮女願意跟隨。

 

因為那位寵妃的授意，皇上在掖庭受盡苦楚。

 

若非那位宮女拼S相救，皇上差點活不下來。

 

那位宮女就是如今的貴妃。

 

正想要怎樣開口搭話，她卻起身接過身旁侍女手中的託盤。

 

上前兩步屈膝跪下，將託盤舉過頭頂。

 

並言：

 

「昨日皇後娘娘大婚，臣妾不便打擾，是以今日特來歸還此物。」

 

我趕忙上前將她扶起，侍女順手接過手上的東西。

 

「什麼貴重的物件，你都不必行此大禮。」

 

她恭敬回道：

 

「是鳳印。

 

「從前六宮無主，是以皇上讓臣妾代掌，如今中宮正位，必然要物歸原主。

 

「還有六宮的賬冊，臣妾今日也會一並給您送來。」

 

我大驚。

 

一時間覺得這鳳印就像是燙手山芋，下意識地想要回拒。

 

愣神間，貴妃就急急忙忙告退，帶著宮女走了。

 

走得飛快……

 

都來不及阻止。

 

6

 

用過早膳後，我坐在書房看著桌上的鳳印，思考著貴妃的用意。

 

就聽見內官的通傳：「皇上駕到！」

 

抬頭看見，皇上走在前面，面色不虞。

 

身後跟著一臉焦急的貴妃。

 

還帶來許多名手持託盤的宮人，每個託盤裡都是一尺高的文書。

 

宮人們放下東西之後就走了。

 

屋裡隻剩下皇上、貴妃和我三個人。

 

我一臉不解地看向皇上和貴妃問道：

 

「皇上這是何意，為何搬來這許多文書？」

 

「你自己問貴妃。」皇上對我態度冷硬。

 

我看向貴妃，貴妃看向皇上。

 

皇上卻別過頭去不發一言。

 

氣氛一時間有些尷尬。

 

貴妃轉頭對上我疑惑的目光，躊躇著開口，語氣十分柔和：

 

「這些都是皇上登基這一年來，六宮的賬冊。

 

「妾身見識淺薄，不通庶務。自妾身管理六宮以來，賬目十分……雜亂。

 

「妾身無能，即便皇上愛重，也不敢擔此重任。

 

「是以今日特意前來歸還鳳印和賬冊。」

 

說完對著皇上和我就要行禮下跪，皇上急忙將她扶起。

 

「別跪，朕都依你。」