第1章

我爹成了罪臣後，我與陸讓的婚事便泡湯了。

 

我淪為賤籍，又生了場重病，神婆說我是短命之相，活不過二十五。

 

人牙子視我為賠錢貨，斷了我的糧。

 

將將餓S之際，是周時序指著我說，「要她了。」

 

後來，曾經的未婚夫陸讓一路升遷，官至三品。

 

周時序吃味，反身壓我於窗臺，氣勢逼人地質問，

 

「你本是陸讓的妻，如今給我做妾，可有悔？」

 

我不悔，但周時序才是該悔的那個。

 

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我不敢說我至多隻能活到二十五，因為我怕周時序覺得當初的錢花得冤，花得晦氣。

 

但我真的將S之際，周時序卻長跪祠堂，祈願我能夠長命。

 

1

 

我爹為官一生，庸庸碌碌。

 

將近告老還鄉之際，卻背負上私藏禁物之罪名。

 

一夕之間，府中光景不再。

 

我成了罪臣之女，全家老小都被發配北地。

 

而我恰巧生了場重病，路上免不了折騰。

 

我爹散盡積蓄，才得以讓我留京。

 

而那所謂的私藏「禁物」，說來可笑。

 

是剛逝去的惠嫔年少時贈與我爹的信物。

 

陳芝麻爛谷子的事兒了。

 

老皇帝沉溺悲痛之中，也要我爹不得好過。

 

……

 

既是罪臣之女，我與陸讓的婚事便再無可能。

 

我成了賤籍，在人牙子手上輾轉。

 

神婆看了我都搖頭，說我短命之相，活不過二十五。

 

這下好了，罪臣之女，短命之相，十足的晦氣。

 

人牙子徹底斷了我的糧，讓我自生自滅。

 

「賠錢貨，連飯錢都抵不回來。」

 

將將餓S之際，是周時序買了我。

 

他眼睛掃過去，指著最角落的我，「就她了。」

 

他這一下，選中了瘦弱的我，算是他虧大了。

 

人牙子高興的笑都藏不住。

 

……

 

我原以為周時序是有錢人家的公子哥，不缺錢花。

 

可看著破舊小院，整個小宅子也隻有我跟他二人。

 

但我既然被他買了，他就是主，我是僕。

 

周時序尷尬摸了摸鼻子，「斯是陋室，惟吾德馨。」

 

後來我才知道，買我花了他大半年的俸祿。

 

而會選擇我，是因為裡面我最便宜。

 

周時序說他是落魄寒門，「跟著我沒法吃香的喝辣的，但也餓不S你。」

 

後來果真如周時序所說，我沒有餓過一頓。

 

周時序隻是個京城的小官，沒啥大勢力，兢兢業業。

 

他把每月到手俸祿給我，「府上東西你看著添置，我實在廢不了這個腦筋。」

 

周時序性情穩定，我相處起來倒也舒服。

 

隻是相處時間久了，剛開始是我幫周時序梳洗頭發，後來，周時序也愛在花開時，採摘最新鮮的花瓣，幫我梳洗長發。

 

起初很不適應，周時序假意惱著，「別動！」

 

他還愛踏青，春日一到，便張羅著去郊外。

 

我帶上青梅酒跟小食，就著春色，賞郊外遍地花開。

 

我們愜意的不像這京中人，倒像在桃花源。

 

……

 

開心的日子太多了，我們像京中的逍遙仙，人間客。

 

我有時覺得這不像主僕關系了。

 

而等我及笄那年，周時序送了我一支玉簪。

 

他幫我挽著發，「沈霽，你可願和我在一起？」

 

我沒多思慮就答應了。

 

我成了周時序的妾。

 

我是賤籍，是罪臣之女，周時序不嫌我出身，便是好的了。

 

我也從來不妄想更多的。

 

這總比去歌坊舞肆裡伺候人，比遇上驕奢淫逸的二世祖強。

 

周時序從來沒跟我提過他的其他家人，我也不多問。

 

我們兩人一宅相伴，甚是愜意。

 

而我偶爾也有擔憂，我擔憂周時序到時娶的正妻眼裡容不下我，我也擔憂自己時日無多，我更擔憂周時序知道我至多隻能活到二十五歲會嫌我。

 

我不敢說，我想著等他娶了正妻便好，總不會此生隻我一人的，到時要是嫌我晦氣，我便走遠點S。

 

總之，我是要活著看周時序成家立業的。

 

2

 

日子平緩安穩，像偷來般。

 

變故發生在一日午後，我掃著地上落葉。

 

周時序在書房看書，而一個頗有威嚴的老者闖入小院。

 

他看著與我們這簡陋小院格格不入。

 

他與周時序發生了爭執，而後最丟下一句，「由不得你。」

 

便拂袖而去。

 

而我也在門外聽明白了。

 

其實周時序並不是什麼破落寒門，而是當朝首輔的妾室所生。

 

妾室是烈性的，為主母所不容便離開了府。

 

而剛剛那位老者，是首輔。

 

首輔剛剛痛失愛子，便想起了周時序這位妾室所生的兒子。

 

我站在門外瞧，這是我第一次看到周時序臉色如此之沉。

 

首輔是一定要周時序回去的。

 

但周時序生生熬到了老首輔快不行了，才認祖歸宗的。

 

京城小官一躍成了首輔之子，地位自然不可同日而語。

 

周時序自然是搬回了原來的周府，我也是跟著的。

 

我看著偌大的宅院，與多了許多的下人，一時間有些許無措。

 

周時序比之前忙了，時常看不到人。

 

而府上的一些聲音無可避免的落入我耳。

 

「這周大人還沒娶妻就先納妾不合規矩……」

 

「我看估計是使了什麼狐媚邪術！」

 

看吧，盡管這妾什麼也沒做，但人總是會先入為主的去臆想。

 

我假裝沒聽到，每日把自己也弄得忙些，修剪花，繡些小東西取悅自己。

 

周時序是每日夜深才來我這裡，他把頭枕在我腿上，感嘆道，

 

「我倒是懷念從前的日子，自由，無拘……」

 

我也是。

 

但我不能如此說，這是在周府，而我隻是妾。

 

「現在也挺好，成家立業……」

 

說完我反應過來不對，若無其事的別開話題。

 

周時序貌似也刻意的不提。

 

我隻是妾，算哪門子成家。

 

……

 

周府的當家主母，也就是剛失去獨子的那位，過了大半個月才恍若想起我。

 

周主母仍然光鮮，但眉目間有疲累與倦怠。

 

看著我眼有不屑。

 

「這妾室生的孩子，自是沒有規矩，隻管一個勁兒先納妾，沒有體統。」

 

我低著眉，不知如何辯駁。

 

但反倒助長了周主母的氣焰，生生說了一個時辰，才堪堪止住話頭。

 

周時序晚些從外回來，貌似知道了我被訓斥，去周主母那兒鬧了一番。

 

周時序是帶著怒氣來我屋的，「你啞巴了？生生讓她說？」

 

「周主母說得也沒錯，我確實……」

 

「沈霽！」

 

周時序截斷我的話，「早知如此，當初不如不來，何苦受這些氣！」

 

周時序是很少發脾氣的，但自從來了周府，脾氣不少發。

 

我知他是不樂意來的，心中憋悶，無處可發。

 

但對我來說，如今是周主母的氣，以後，可能是周時序妻子的氣。

 

總不會少了的。

 

但這些，我無法與周時序說。

 

3

 

周主母要給周時序說親。

 

周時序幾番推脫。

 

周主母面上好言相勸，私下卻是罵妾室的孩子不上臉面。

 

周主母多次叮囑我，「你隻是妾室，在周時序沒有娶妻前，可千萬別妄想生下孩子。」

 

我鄭重答應，周主母才放心離開。

 

我如此短命，怎麼會想生個孩子呢……

 

周時序偶有清闲時候，他摘著樹上的桂花，興奮的招呼我去梳洗。

 

我看著府中下人，搖搖頭，「不合規矩。」

 

哪有給妾梳洗的？

 

周時序當下就黑了臉，「我現在連給你梳洗都不行？」

 

周時序說要回家，我知道他說的是從前那個家。

 

隻有我們二人的家。

 

周時序氣鼓鼓的收著行李。

 

「你別生氣了。」我軟著聲音，「你從前不會兇我的。」

 

大抵是周時序不喜歡周府的一切，連待著都有怨氣。

 

有時人也變得陰晴不定。

 

我花了好長時間才把周時序哄好，他消著氣在我這睡下了。

 

……

 

周主母再次看不下去來找我。

 

「這周時序以後準是個寵妾滅妻的主。」

 

「他不會的。」

 

因為我活不到那麼久。

 

我也不想周時序背著這樣的名頭。

 

周主母鼻子裡出氣，「今年，周時序必須完婚，我可看不了一個妾室在周府裡晃蕩。」

 

「憑主母安排。」

 

周主母從我這裡走後，行動力十足的張羅起來。

 

她羅列了好幾家京城貴女，皆是才情樣貌巨好的。

 

周主母雖不喜周時序，但也是識大體的，一切都是為了周府。

 

但周主母跟周時序商議這些時，周時序發了大脾氣，還撕了那些畫像。

 

周時序拉著我離開周府。

 

周主母在後面氣得臉漲紅。

 

我被周時序拉著回了以前的地方。

 

周時序回來了老地方，心安定了些。

 

「那些畫像我看過，皆是有才情的京城貴女……」

 

「沈霽，說點我想聽的話。」

 

我低著頭，心裡打著腹稿。

 

我醞釀許久，一鼓作氣的說出口，

 

「京城誰不是三妻四妾，你不可能永遠隻有我一個，我也不覺得你是非我不可，周時序，你現在隻是想和周主母作對罷了。」

 

我無疑是把周時序氣著了。

 

周時序聽完我的話扭頭走了，我也找不著人。

 

周時序，別怪我，我沒多少活頭，但你的一生很長，別耗在不值得的人身上。

 

我自己回了周府。

 

我很久見不到周時序。

 

但我從旁人那裡知道他在朝堂上步步高升。

 

有周府的幫襯，有曾經首輔的人脈助力，加之周時序的才智。

 

他該是萬眾矚目般的存在。

 

4

 

周時序不再抵抗了。

 

周主母說周時序會主動跟京中貴女安排著接觸了，問我跟周時序說了什麼。

 

「是周時序自己想通了。」

 

「那也是，低賤的妾室怎麼也是比不得嬌養的京城貴女的。」

 

這話，雖是說與我聽，但著實刺耳，「這話說給我聽就罷了，別讓周時序聽到，不然你們母子也該生嫌隙了。」

 

周主母「哼」了一聲，「就你懂，我們嫌隙還少嗎？」

 

……

 

明日是上元燈會，周時序每年都約我一起放河燈的。

 

但今年，他邀別人去了。

 

「算了，這樣也好，我一個人去，就給我自己祈福。」

 

我收拾了一番，也高興著出門。

 

我特意打聽周時序出門方向，是向東。

 

那我就往西去。

 

這樣就碰不上周時序了。

 

但我沒想到碰上了陸讓，我曾經的未婚夫。

 

我們自小有婚約，但我爹獲罪後，陸家就差人來取消了這門親事。

 

我本打算裝作不認識，可陸讓倒是大方的喊住了我。

 

他寒暄的問，「你如今過得可好？」

 

「很好，在給大戶人家公子做妾。」

 

陸讓大抵被我直白的話給噎著了，臉上一下做不出表情，好不有趣。

 

「很好……便好。」

 

陸讓看我手上拿著河燈，「既然順路，便一起吧。」

 

陸讓偷看我河燈上的願望，「活過二五？這什麼意思？」

 

「字面意思。」

 

「真有趣，不求財，不求姻緣。你怎麼不幹脆寫長命百歲，這年頭誰活不過二十五啊？」

 

……我活不過。

 

「那就太貪心了。」

 

我放完河燈站起身。

 

河邊人多，但我還是一眼看到了周時序，他也發現了我。

 

他身邊站著溫婉可人的女子，我自是不便去打擾。

 

我忽視了周時序冰冷的眼神，招呼陸讓趕緊離開。

 

臨別時，陸讓跟我說，「沈霽，抱歉，我沒能為你做點什麼。」

 

我搖頭，「陸讓，你不必有負擔，我現在比以往任何時候都過得好，過得輕松。」

 

在大家眼裡，妾室哪有過得好的？